Die Geschichte von Gold und Silber ist eng mit der Entwicklung von Staaten und ihren Währungen verbunden. In der Geschichte waren Edelmetalle schon immer ein Zahlungsmittel- und Wertaufbewahrungsmittel, die nicht per Gesetz vom Staat als wirtschaftliches Tauschmedium festgelegt wurden. Vielmehr nahmen sie diese Tauschmittelfunktion als Geld durch ihre alleinigen Eigenschaften an. Denn Edelmetalle waren und sind nicht beliebig vermehrbar.